Skil-Shimano plein d'ambition pour la prochaine saison
Aujourd'hui, le tout nouveau centre omnisport d'Apeldoorn a été le théâtre de la présentation de l'équipe cycliste professionnelle Skil-Shimano. Pour la saison 2009, la formation internationale compte 22 coureurs de sept nationalités. Les nouveaux venus cette année sont Theo Eltink (NL), Mitchell Docker (AUS), Simon Geschke (DE), Steve Houanard (FR), Bert De Backer (BE), Koen de Kort (NL), Cyril Lemoine (FR), Feng Hang (CHN) et Jonathan Hivert (FR). Le nouvel entraîneur/directeur d'équipe Merijn Zeeman (NL) vient également soutenir le team et ses collègues directeurs d'équipe Rudie Kemna, Piet Hoekstra et Hisafumi Imanishi ; il accompagnera les coureurs dans leur entraînement et pendant les courses.
Assurée du soutien à long terme de ses principaux sponsors Skil et Shimano, grâce à la prolongation de leurs contrats, et forte du renforcement de son organisation et de sa sélection de coureurs, l'équipe exprime clairement l'ambition de participer au plus vite à un tour de trois semaines, de préférence cette année encore.
Les principaux axes de la stratégie sont d'ores et déjà connus : une focalisation paneuropéenne et un lien avec la Chine et le Japon ; un investissement dans le développement des jeunes ; une attention particulière pour l'innovation dans divers domaines tels que le coaching et le développement du matériel ; et enfin, la pratique d'un sport de haut niveau selon les principes éthiques les plus stricts. Pour le dernier axe, Skil-Shimano investit dans le Passeport biologique et suit par ailleurs un programme antidopage supplémentaire. Ce programme est mené par l'institut antidopage indépendant PWC GmbH, qui est certifié par la WADA et l'UCI. Les résultats des contrôles seront directement envoyés à l'UCI et seulement ensuite à PWC.
Autre nouveauté cette année : un coaching perfectionné et intensif. Tous les coureurs sont encadrés sur la base d'objectifs et d'un planning individuels, ce qui implique aussi de fréquents entraînements collectifs et centralisés. Les coureurs japonais Fumiyuki Beppu et Yukihiro Doi et l'Australien Mitchell Docker seront basés pour la plus grande partie de la saison à Hengelo (NL), au QG de l'équipe, et les autres membres de l'équipe y séjourneront aussi très régulièrement pour des entraînements communs sous la houlette de Merijn Zeeman.
« L'équipe Skil-Shimano de 2009 se compose d'un groupe de coureurs solides, talentueux et motivés en qui la direction et le staff technique ont une pleine confiance, déclare le directeur général Iwan Spekenbrink à Apeldoorn. La majorité du noyau – européen – de la dernière saison revient en 2009, renforcée par d'excellentes acquisitions et quelques talents prometteurs. C'est un groupe de coureurs taillés pour la victoire qui rassemble diverses qualités et peut donc exceller sur différents terrains et dans différentes compétitions. »
L'équipe cycliste professionnelle Skil-Shimano en 2009
Fumiyuki Beppu (JP), Cheng Ji (CHN), Roy Curvers (NL), Bert de Backer (BE), David Deroo (FR), Mitchell Docker (AUS), Yukihiro Doi (JP), Theo Eltink (NL), Simon Geschke (DE), Floris Goesinnen (NL), Feng Han (CHN), Jonathan Hivert (FR), Steve Houanard (FR), Kenny van Hummel (NL), Thierry Hupond (FR), Koen de Kort (NL), Cyril Lemoine (FR), Long Jin (CHN), Piet Rooijakkers (NL), Albert Timmer (NL), Tom Veelers (NL), Robert Wagner (DE).
